本質的顧客ニーズを追求する『カルビーフューチャーラボ』山邊昌太郎氏が作り出す新たな価値

自由な発想で新商品を創る

前述したように、広島はカルビー発祥の地である。カルビーの本社が東京に移った現在も、「カルビーは広島の会社」とカルビーを愛する広島県民は多い。その広島でカルビーフューチャーラボが誕生した意味とはどういったものなのだろうか。

「カルビーは今までに、かっぱえびせん・ポテトチップス・じゃがりこ・フルグラなど、多くのヒット商品を世に送り出してきました。しかし、私たちは今までのカルビーとは全く違うアプローチで商品開発をしています。カルビー本社のある関東圏ではなく広島を拠点としているのもそのためで、今までのカルビーの文化や慣例を超えて自由な発想で新商品を開発するために作られた出島が『カルビーフューチャーラボ』なんです。」

「2018年に発売した『ふるシャカ』は地域応援スナックというコンセプトで、広島版だけではなく、東北版も発売となりました。それぞれ地域限定での販売なのですが、その地域に行かなければ手に入らない商品・体験を作ることで、わざわざ都会からなになに？って見にきてもらえるような面白いことが起こせないかなぁと考えています。だって、何もかも東京発信って面白くないじゃないですか。その『面白いこと』の発信源が、実は広島。そんな形を創り出したいとも思っています。」

五感を揺さぶる商品を

既成概念にとらわれることなく、圧倒的な顧客志向でカスタマーが本当に求めるものを生み出すーー。言葉にするとシンプルだが、実際には時間も手間もかかり、なによりストイックに追求を続けなければならないことだ。そこに挑むカルビーフューチャーラボは、今後どんな展開をしていくのか。

「かつてカルビーの創業者である松尾孝は、瀬戸内海で獲れた小エビが海辺に干してあるのを目にして『お菓子』を創りました。食が豊かでなかった当時の日本において、安心安全な美味しいお菓子は人々を楽しませワクワクさせたはずです。現在は食が豊かになり、『美味しくて安心安全』は飽和しています。しかし、時代は変わっても人々をワクワクさせるようなものは必ずどこかにあるのです。ワクワクすること、それは生きる活力に繋がります。だから私たちはこれからも、圧倒的な顧客志向でカスタマーが本当に求めるものを追求していきます。それは『お菓子』ですらないかもしれません。創りたいのは、受け手がドキドキ・ワクワク・感動するもの。現在もそういった商品開発を進めていますので、ぜひご期待ください。」